यह गहन पत्र, प्रसिद्ध गुजराती लेखक स्वर्गीय अश्विनीभाई भट्ट द्वारा गुजराती में लिखा गया, व्यापक पाठकवर्ग तक पहुँचाने के उद्देश्य से उनके पुत्र नील भट्ट द्वारा मुझे साझा किया गया है। इसे शैक्षणिक अध्ययन और ज्ञानवर्धन के उद्देश्य से ‘फेयर यूज़’ के सिद्धांत के अंतर्गत साझा किया गया है। यह पत्र वर्ष 1991 में अभियान पत्रिका में प्रकाशित हुआ था, जिसकी छवियाँ यहाँ साझा की गई हैं और पत्रिका को समुचित श्रेय दिया जाता है।
अश्विनीभाई गुजरात के सबसे लोकप्रिय उपन्यासकारों में से एक थे, अत्यंत प्रिय और व्यापक रूप से पढ़े जाने वाले कॉलमनिस्ट, तथा एक विपुल लेखक थे। उन्होंने यह पत्र नर्मदा नदी पर बने बड़े बांध, सरदार सरोवर परियोजना (एसएसपी) के कारण आदिवासियों के विस्थापन के मुद्दे पर लिखा था। यह पत्र अभियान पत्रिका के संपादकों को संबोधित था, जो उस समय की एक व्यापक रूप से पढ़ी जाने वाली पत्रिका थी।
धारा के विपरीत चलते हुए, अश्विनीभाई ने इस बांध को चुनौती दी और अपनी लोकप्रियता को दांव पर लगा दिया—ऐसे राज्य में, जहाँ इस परियोजना के खिलाफ ज़रा-सी आवाज़ उठाने वालों को भी सहन नहीं किया जाता था, और जिसे गुजरात की जीवनरेखा घोषित कर दिया गया था। यह निरंतर प्रचार कि केवल सरदार सरोवर परियोजना ही राज्य के जल संकट का समाधान कर सकती है, जनमत को इतनी गहराई से प्रभावित कर चुका था कि गुजरात के कई प्रमुख सार्वजनिक व्यक्तित्व—जिनमें से कई बड़े बांधों में विश्वास भी नहीं रखते थे—भी इस पर सवाल उठाने का साहस नहीं कर सके।
ऐसे समय में, अश्विनीभाई—एक अत्यंत प्रिय और सम्मानित लेखक—का यह पत्र नर्मदा घाटी के लोगों और नर्मदा बचाओ आंदोलन द्वारा खुले दिल से स्वीकार किया गया। यह विशेष रूप से गुजरात में काम कर रहे आंदोलन के कार्यकर्ताओं के लिए अत्यंत आवश्यक संबल (ऑक्सीजन) साबित हुआ।
अब इस पत्र के प्रथम प्रकाशन को 35 वर्ष हो चुके हैं। हाल ही में, अश्विनीभाई के पुत्र नील भट्ट ने इसे बहुत उदारतापूर्वक मेरे साथ साझा किया। नील ने इसे व्यापक पाठकवर्ग तक पहुँचाने के लिए अंग्रेज़ी और हिंदी में अनुवाद करने की अनुमति भी दी। मैं एक बार फिर अभियान पत्रिका का आभार व्यक्त करती हूँ, जिसने इस पत्र को प्रकाशित किया था, और मैं इसे यहाँ केवल शैक्षणिक उद्देश्यों के लिए साझा कर रही हूँ।
मैं अश्विनीभाई—एक असाधारण इंसान, जिन्हें निकट से जानने का मुझे सौभाग्य प्राप्त हुआ—की इस अमूल्य रचना को यहाँ पुनः प्रस्तुत कर रही हूँ, साथ ही इसके गुजराती से अंग्रेज़ी में चयनित अंशों के अनुवाद के साथ, ताकि इसे व्यापक पाठकवर्ग तक समझ और ज्ञान के उद्देश्य से पहुँचाया जा सके।
हिंदी अनुवाद नीचे दिया गया है और अभियान पत्रिका के फोटो पृष्ठों के अंत में संलग्न किया गया है।
अहमदाबाद
दिनांक: 6 मई 1991
